Festiwale religijne

Ratha-Jatra(Parada Wozów) jest* *starożytnym festiwalem obchodzonym co roku na przełomie lipca i sierpnia przez nieprzebrane rzesze pielgrzymów w mieście Puri w Indiach . W chwili obecnej Ratha Jatra (zaraz po Kubhameli) uważana jest za największy festiwal religijny na świecie. Tego dnia bóstwa Kryszny znane jako Dźagannath, Subhadra i Baladewa opuszczają wnętrze świątyni i po umieszczeniu na ogromnych, barwnie udekorowanych wozach z charakterystycznymi kopułami (dochodzącymi do 15 metrów wysokości) przewożone są po ulicach miasta w barwnej procesji. Paradzie towarzyszy śpiew i taniec wyznawców, rozrzuca się kwiaty i prezenty oraz rozdawane jest pożywienie. Wozy nie mają żadnego napędu mechanicznego lecz ciągnione są na wielkich linach przez setki tysięcy pielgrzymów. Zaś drogę przed „Panem Wszechświata”(tak brzmi dokładne tłumaczenie imienia Bóstw) zamiata miotłą na złotym kiju sam monarcha Orissy.

ISKCON z powodzeniem przeniósł tą wielowiekową tradycję ulicznych procesji z wizerunkami Bóstw Dżaganath do krajów cywilizacji zachodniej. Pierwsza uroczystość tego typu odbyła się w San Francisco już w 1967 roku.

Obecnie Radha Jatra obchodzona jest m.in. w Nowym Jorku, Londynie, Paryżu, Durbanie, Berlinie, Moskwie, Kalkucie czy Sydney.

Obchodzenie świąt liturgicznych jest ważnym komponentem praktyk duchowych współczesnych wyznawców Kryszny. Stanowi ono bezpośrednie nawiązanie do religijno-kulturowej tradycji waisznawizmu. Mające zazwyczaj wyjątkowo uroczystą i zarazem barwną oprawę, święta religijne upamiętniają najczęściej wydarzenia z życia Kryszny lub wielkich świętych waisznawizmu. Zgodnie ze starożytną tradycją, daty świąt ustalane są na podstawie kalendarza księżycowego, co sprawia, iż mają one charakter ruchomy.

W dniach świątecznych wyznawcy Kryszny gromadzą się w bogato udekorowanych świątyniach, gdzie rozbrzmiewa muzyka sakralna i pieśni religijne. Przy takich okazjach wystawia się też tradycyjne przedstawienia teatralne oraz organizuje pokazy tańca indyjskiego. Charakterystyczny dla wszelkich świąt jest okresowy post zakończony tradycyjnie wegetariańską ucztą. Do najważniejszych świąt liturgicznych, prócz wspomnianej już Ratha Yatry, obchodzonych współcześnie przez członków ISKCONu należą:

• Kryszna Dźanmastami*(przełom sierpnia i września) — narodziny Kryszny.
• *Rama-Navami* (przełom marca i kwietnia) — dzień, w którym czci się urodziny Ramaćandry (Ramy), inkarnacji Kryszny, wzoru władcy i rycerza.
• *Gaura Purnima*(przełom lutego i marca) — rocznica urodzin Śri Ćajtańji Mahaprabhu.